Le dictionnaire Merriam-Webster définit l’optimisme comme une « tendance à percevoir les actions et les événements sous leur aspect le plus favorable ou à anticiper le meilleur résultat possible ». Fondamentalement, il s’agit d’une manière de vivre qui consiste à voir le verre à moitié plein, à croire au meilleur et à dégager une énergie positive. Si cette définition paraît large et complète, voici quelques traits qui traduisent déjà un tempérament optimiste :
- Croire en un avenir meilleur
- Sentir que les obstacles peuvent être surmontés pour réussir
- Voir le positif même dans les moments sombres
- Exprimer régulièrement de la gratitude
- Anticiper ou identifier des opportunités
- Se responsabiliser quant à ses erreurs sans s’en troubler
- Aimer les défis
Pourquoi et comment cultiver son optimisme ?
Selon Laura Kubzansky, co-directrice du Kum Sheung Center for Health and Happiness à la Harvard TH Chan School of Public Health, l’optimisme n’est que partiellement génétique. Cela signifie donc que les 70 à 80 % restants sont influencés par d’autres variables telles que le revenu, l’éducation, la géographie ou la situation sociale. Il est ainsi possible de développer son optimisme, et voici quelques méthodes conseillées pour y parvenir :
1. Mettre en avant ses forces
Le Greater Good Science Center de l’UC Berkeley propose un exercice visant à cultiver cette capacité : identifiez et examinez vos forces personnelles en les considérant comme des compétences ou des vertus. Une fois celles-ci listées, créez une seconde liste d’activités permettant de mettre en valeur ces forces pour la journée. Par exemple, si vous avez choisi la gentillesse, cherchez des manières de mettre ce trait de caractère en pratique grâce à une action que vous pouvez réaliser au cours de la journée.
2. Exprimer sa gratitude
Les choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants sont nombreuses, mais souvent négligées dans notre recherche constante de « plus ». Si vous avez déjà entendu parler du concept de « journal de gratitude », sachez qu’il s’agit d’un exercice particulièrement enrichissant : notez toutes les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant, afin de pouvoir les relire et les garder en mémoire lors des jours où vous ne vous sentez pas bien.
3. Trouver des alternatives positives
La source de toutes désillusions réside dans les attentes, pourtant nous n’arrêtons jamais d’en avoir. La sagesse se trouve dans la gestion de ces attentes et donc dans la gestion des déceptions qui en découlent. Il est important de ne pas mettre tout son espoir sur une seule chose ou une seule personne au risque de voir ses illusions s’effondrer. Par exemple, si un ami annule un dîner prévu depuis longtemps, appelez plutôt un autre ami proche et organisez quelque chose avec lui à la place.
L’importance de la clarté et de la définition pour une vie épanouie
La clarté et la définition peuvent faire toute la différence dans notre quotidien. Elles permettent notamment de mieux comprendre nos désirs et de les réaliser plus aisément. En cultivant son optimisme, on arrive ainsi à se rapprocher davantage de ce que l’on souhaite réellement dans la vie.
En somme, cultiver son optimisme est un travail quotidien qui demande de l’attention et de la persévérance. Il s’agit là d’un véritable atout pour notre bien-être et notre épanouissement personnel. Alors, pourquoi ne pas commencer dès aujourd’hui à pratiquer ces quelques conseils pour devenir un optimiste accompli ?